筆者按：許久前閱讀一位經驗豐富的Sound Engineer -- Mike Sessler於2012年的撰文，頗有同感，於是借用其架構與部分內容，加上自身的經歷與看法，編譯成此文，與各位共勉之。
我不清楚是否已經可以夠格自稱為老一輩的Engineer，但以在業界30年的經歷我想應該也滿接近的了。有時跟一些年輕Engineer一起上課時，偶而也會驚覺於我加入這個業界的時間長度，可能比某些Engineer的年齡還久呢。
我想要對你們說的，其實是我希望30年前能夠有人對我說的話，現在期望這些話能夠讓你的Sound Engineer職業生崖更加有意義、更有趣。這五件事就是：
＃1 事實上，你懂的並不如你以為的多
在這個業界混了30年，碰過國內外各種形形色色的Sound Engineer，讓我體認了一個業界趨勢。最好的Engineer總是不斷在學習、總是敞開心胸從別人那裡拾取新的技能加以運用。而次一級的Engineer則是覺得已經登頂、別人沒什麼能夠再教給自己的了。然而很現實的是，擁有比較多機會能站上控台掌握全場的，卻大部分是前者而非後者。
理解了如何使用subgroup在音控上、或是很多的混音技巧，並不代表你已經能夠完全掌握混音的精髓。如果你找時間讀一下那些業界頂尖FOH Engineer的部落格文章、和他們聊一下，你會發現，他們永遠都在實驗測試一些新的想法、一直都在與其他的Engineer討論、不停歇的閱讀、永遠都在學習新的事物。他們看來就是永遠不滿足於他們已經擁有的，他們永遠都很樂意分享他們的知識，同時也很樂意聽取建議，儘管建議是來自可能懂得比自己少的人。
很多我所碰過的年輕Engineer會有高估自己能力的現象，這樣的特徵通常並不會帶來好的結果。不能準時到班、到場，對於旁人的建議嗤之以鼻，擺出我是專家、我來處理就行了的態勢來。
如果碰巧你也有這樣的特徵，那拜託你聽我一句：別再鬧了！你會幫所有的同業帶來臭名。你就是為什麼樂手通常不喜歡Sound Engineer的原因，而我們必須更努力工作來試圖挽回形象也正是因為你。
即使自己覺得已經能完全掌握混音的技巧、能夠將聲音處理得通透細膩，但業界永遠都還有更多的課題需要去努力學習的。
＃2 態度遠比混音技巧來的重要
展現如僕人般的敏銳聽覺、以你的混音本領來取悅演出的樂團以及聽眾，這遠比單純只專注在展現你的混音本領還更能夠讓你走的長遠。我也碰過許多的Engineer（尤其是掌控監聽的Engineer），可能不是技術最好的，但他們就是能憑藉著盡全力滿足樂團需求而建立很好的名聲。這些人永遠都不缺工作。
我發覺這是個有趣的現象，如果Sound Engineer越能夠及早在Sound Check時，就有本領讓演出的樂團輕鬆進行整個程序，樂團就越能夠在正式演出時得到好的成果，整個混音也會有更好的品質，大家都高興。但如果Engineer本身防衛意識高、與樂團爭論不休，那這一整天都不會有好的結果。
有時候當演出的樂團告訴我他們覺得聲音很棒、他們很高興跟我合作，但訝異的其實是我，因為我覺得混音成果並不是我所滿意的，我只是盡本分去照應到樂團的需求如此而已。
正確的態度會讓平庸的混音成果也變的令人驚艷。
＃3 永遠別怕說 “我錯了”
當Sound Check進行到一半、聽到力度有問題的信號，但你調整的Gain卻是錯的CH，加了一堆不但沒解決問題，還毀了整個混音平衡。這時，你會怎麼做？盡可能掩飾它，讓樂團不會注意到？ 我覺得反而是停下來，誠實地跟樂團說：”嘿，我錯了，抓錯Gain，我們必須重來這一段再跑一遍。”因為與其掩飾錯誤轉移到不是原因的地方、讓樂團不知道問題發生的原因何在，還不如停下來坦誠以對、找到問題、修正後再進行正確的程序，這樣你更能夠贏得樂團的尊重。
事實上，犯錯是在所難免的，如果你能坦白犯了錯、修正它，絕大部分的人都能接受你的作為的。但如果你犯了錯（又剛好大家都知道是你所致）、又不能承認，反而會導致大家對你的不信任。
＃4 認識你的器材系統、隨時準備好
混音控台都具有相同的基本功能架構，但如何在其上去執行混音工作，通常每個型號卻都是各異其趣的。碰到一個新的控台、新的系統，上網搜尋手冊、仔細的研讀 --從封面到封底-- 這是我經常做的事。新的音控環境，事先瞭解活動的需求也是非常重要。多少的輸出入、型態、特殊需求等。Channel List的製作與所有的Patching都必須在進場前清楚地掌握。
不管你在同一個會場執行過多少次混音，有新的設定變更就需要你再次全心投入，以便讓整個執行能順利而快速的進行。如果你想好好因應樂團的所有需求，熟悉你的器材系統便是進場執行前必須有的準備工作。
提早準備永遠不嫌煩，提前到、檢查所有線路確認舞台能在樂隊到前準備好。千萬別低估系統出錯的可能性，也別高估自己現場就能克服問題的能力。
#5 記住，不是萬事都跟你有關
同樣地，這跟很多的年輕Engineer過度高估自我能力有關。整個音樂演出的成功，決定的因素很多，並非完全與Sound Engineer的非凡混音技術有關。
如果你覺得那是因為你在控台的非凡表現、成就了樂團優異的聲音輸出，那我建議你該靜下心來認真思考了。我的經驗告訴我，樂團演出的聲音很棒，其實樂團本身就夠好是主要因素，我們的工作只是不要讓情形變糟罷了。我們可以正確地設定所有的參數、讓樂團能輕鬆地得到他們原本就優異的聲音輸出，同時也要表現出正向的態度，讓樂團知道我們一定會竭盡所能去求取好的成果。互信的基礎是非常重要的，畢竟Sound Engineer與樂團其實是同處在一個團隊的。彼此的共同努力，才能成就整體完美演出的榮耀！
年輕的Sound Engineer們，最後還有一個座右銘給你們：英文的FAT三字訣，Faithful、Available、Teachable，就是熱誠的信念、捨我其誰的積極態度、以及求知若渴的理念。這原本是用來面試PA新進人員的評選標準，不過，相信也適用於所有從事Sound Engineer的人。這是讓自己能夠保有一顆不斷進步的心、在業界與職場獲得自己一片天的不二法門。
Humphrey T
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