Dante 系統新玩意–Dante Via初體驗

第一次接觸Dante Via那已經是兩年前的事了。2014年Las Vegas的Infocomm秀展，在Audinate的攤位，聆聽Dante Via的介紹同時，心裡想著這是個有趣的產品，有很多的系統可能性呢！

去年Orlando的Infocomm秀展，我又再次前往Audinate攤位關心Dante Via的發展概況，因此才會在Live Sound專家John Huntington寫的Dante文章、所拍的照片中留下了我的背影，還真是巧啊。

 

Via在英文裡有 ”經由…..”的意思，可以說，Dante Via的發展，就是要讓個人電腦上，原本不具Dante功能的軟、硬體周邊，在經由Dante Via後，變成能很方便地連結到Dante網路上。個人電腦系統軟硬體從此在Dante網路上有非常大的應用可能性。藉由Dante Via自動偵測、配置的功能，讓個人電腦上所有執行的Audio軟體、連接的周邊（不管是用USB、Firewire、或是用3.5mm接孔所連接的耳機、喇叭等），都能輕鬆加入到Dante網路，與其他的Dante器材交換訊息。

試試下列這段影片，相信你會和兩年前第一次接觸這個影片的我一樣，留下非常深刻的印象：

 

如果你有使用過Audinate之前的Dante錄放音驅動程式DVS，或許你會問，兩者有何不同呢？有的，兩者有幾個重要的不同點。

Dante Via跟DVS一樣是在電腦上執行的Audio驅動程式，同樣可以將電腦網卡模擬成Dante的Device，讓可以支援ASIO或Core Audio驅動方式的Audio軟體，得以跟Dante的硬體網路連結、傳輸/接收信號。雖然Dante Via只支援每個連結端點最多各16 CH的傳送與接收，不同於DVS最大可支援到64CH的系統傳送，但在應用上，Dante Via要來的更靈活彈性許多。

首先，Dante Via不用依附在Dante硬體網路而可單獨執行。使用DVS，如果你沒有連接到Dante硬體網路（如一台Yamaha CL系列Mixer），基本上是無法執行的。因此透過Dante Via，你可以輕鬆地讓多台個人電腦連結成一個Audio的區域網路。而且如同Dante系統的傳輸格式，Dante Via可以傳送非壓縮式的24bit / 48kHz的高品質Audio信號，多台電腦間可以架構高品質的互傳、對談、監聽等功能。

另外Dante Via的自動辨識、配置電腦周邊的功能也是特點。透過Dante Via連接到執行Dante功能的數位Mixer，我們便可以用電腦內建的mic與Mixer的engineer對談，也能夠很方便地在電腦內建喇叭上監聽Mixing系統的信號。而電腦上執行的Audio軟體，例如Spotify、iTune等，也能夠直接播放音樂到Dante系統裡，或是傳送信號到Mixer上。多個系統的Engineer，也可以透過個人的電腦進行對談、監聽等，以往需要另外架設Intercom系統才能擁有的功能。
這些都是以往DVS無法做到的事。



Dante Via的軟體本身還有許多的特點呢！ 好比它支援Multi-Client的執行方式。Steinberg的ASIO驅動，原本是Single-Client的架構，因此除非你所使用硬體的驅動程式有改寫成Multi-Client驅動，否則如果已經有一套audio軟體使用了ASIO驅動，別的Audio軟體便無法再使用了。而在Dante Via上，使用者可以同時執行多套Audio軟體，在Dante系統上傳送。

假定我是一個FOH的engineer，在電腦上啟動Dante Via連結上執行Dante的硬體系統，我可以使用Systune來進行系統量測、再掛幾套如Nugen Audio的VisLM2軟體進行Loudness分析、同時開iTune傳送BGM音樂、再執行Cubase軟體做兩軌錄放音、再掛個藍芽耳麥跟舞台端的Monitor Engineer對談等。All At The Same Time！



Dante Via軟體的操控介面設計的非常直觀。執行後，Via會進行自動偵測，把目前在執行的軟體與連接的周邊，區隔成Source端與Destination端，並且分列在視窗的兩邊，使用者直接用拖放的方式，便可以進行來源與目的端點的patch連結，非常直覺而快速。辨識到的信號源或目的端，使用者也可以啟動Dante patch功能，再到標準的Dante Controller軟體上進行更詳細的Patch設定。



還有一點我個人非常喜歡的就是，Dante Via可以透過雲端帳號來轉移到不同的電腦上執行。這也是算是改進了之前DVS被很多使用者詬病的部分吧，DVS一旦在某台電腦啟動了，那就得從一而終，不得轉移。譬如像我，在公司有桌上型電腦、家裡有電腦、外出都是使用Surface平板電腦或是MacBook Pro，能夠轉移確實非常重要。

筆者從2014年在Infocomm首次接觸Dante Via，觀察它經過約一年半左右的測試、更新，到去年年底正式上網銷售，值得一提的是，從去年到今年，Dante Via已經陸續拿到五個業界知名的產品技術獎項了。

Dante Via目前也有多個像世界銀行總行等，這樣的大型使用案例在市場上。如下：

我的觀察，Dante Via能夠帶給Pro Audio產業更多的應用方式，讓更多的使用者能夠方便地進行工作，這的確是一個成功的產品。


Humphrey T