今年是葛萊美獎60週年（2018 / 01 / 28），同時也是從2003年後首次回到紐約麥迪遜花園廣場來舉辦。亮點包括U2、Sting、Lady Gaga、Bruno Mars、Sam Smith等大咖的現場表演，為大會倍增光彩的同時，也對之前過世的Tom Petty帶來追思與致敬。今年的葛萊美獎典禮同時也進行高解析、環場音效的多媒體轉播製作，也是前所未有的。
每個成功的活動都得歸功於幕後的執行團隊與鉅細靡遺的策劃準備。同樣地，葛萊美獎這個盛大的活動除了各種高端技術的執行需求外，幾百人計的執行團隊滴水不漏的協同工作更是非常巨大的挑戰。
葛萊美獎是個與音樂、音響完全相關的活動，Audio系統的設計與執行相對非常重要，而葛萊美獎典禮也一直被視為是Audio系統技術指標性的活動。今年活動由Firehouse Productions的Mark Dittmar負責整個PA系統的設計，包括監聽、擴大、無線mic、通訊、分配系統等。葛萊美會場所在的麥迪遜廣場花園，設計使用總功率在80萬瓦輸出、以V25為主的JBL VTX線陣列擔任House 喇叭系統，而混音系統則是以不同的服務對象，分割成電視廣播、樂手藝人監聽、會場現場嘉賓三個區塊來設計。
FOH的部份，Audio信號分別配送到Production Mixer與Music Mixer兩組混音系統，由Mikael Stewart與Ron Reaves兩位混音工程師分別擔當。Mikael Stewart使用Yamaha Rivage PM10，擔任所有Program內容播放、頒獎台Mic、手握Mic、播放影像等的混音工作，而Ron Reaves則是使用Digico SD7，擔任其他音樂演出的混音工作。
在Ron Reaves的混音系統這邊，可以同時配置到224路的Mic輸入信號，以便對應不同藝人、表演節目的不同需求，整個複雜的系統透由非常有經驗的團隊事先的規劃、現場細心配放調整，整個活動才能完美的進行。設計團隊早在六個月前就開始進行系統規劃、協調，而主要的核心團隊，多數都已經有20年以上的葛萊美獎活動規劃經驗，包括Ron Reaves本人也已經是第16年執行葛萊美獎的混音任務了。
Ron Reaves與他的混音控台Digico SD7，另一邊就是Yamaha的PM10
高於地面層舞台區七層樓位置的Madison Club，成為這次活動的所謂 “後台工作區”了。140呎寬、只有20呎深的吧台餐飲區，被器材塞的滿滿的。
平時的Madison Club與活動時塞滿Audio配接器材的場地對照
所有的Audio線路由舞台區直接拉上到Madison Club，並依其功能配接到大大小小共13組的混音控台處，包括FOH、Monitor、以及在場外的OB Truck上。林林總總共有224路的收音、56路的無線Mic、112路的有線Mic、以及其他的播放信號。
無線Mic的器材區域
葛萊美獎的典禮以大咖藝人的現場表演著稱，每一分一秒都異常重要。為此，會場特別設計成左右表演舞台區，各自有演出的樂器等設備，也有各自獨立的監聽混音控台，另外還有應三組藝人表演要求而額外配置的三台混音控台。
在Madison Club工作區位置，設有Audio Split的配接區（前二、三圖），在這裡，所有的Audio信號以類比Split、數位轉換再以光纖傳送給各個混音區、包括外場OB Truck的控台。另外，還有無線Mic器材集結的無線區（前一個圖），以及Intercom等器材集結的通訊區等。
今年的Audio工作人員比以往在LA時要稍多，原因是因為這邊的工作人員分散在數個不同樓層。前台工作人員在地面層最低處，舞台表演區在五樓高處，而混音控台與通訊區在七樓高度的位置。分散的工作方式，需要更多的人力來協同完成。
今年系統還有一個特殊的地方，就是除了表演的Audio信號外，還額外錄了多達24路的觀眾區現場收音信號。為的就是後製時能夠進行Dobly Atmos格式的環場混音，希望能夠擁有不同於以往的處理方式。
M3 （Music Mix Mobile）出動了三台OB Truck來進行轉播的成音處理。兩台OB Truck分別處理左、右舞台表演的信號，以便在3.5小時的節目進行中，彼此能夠在不緊繃情形下，進行表演節目的5.1環場混音。音樂表演的混音後信號，再匯總到第三台OB Truck做播出前的處理，轉傳給CBS播出。預計會有超過2千6百萬的全球觀眾，透過CBS的頻道來關上這場世界一流的音樂盛會。
正為60屆葛萊美獎執行工作中的三台OB Truck之一的內部作業狀況
相對於以往在LA舉行，回到紐約麥迪遜廣場花園，對於後勤與運送是個很大的挑戰。因為麥迪遜廣場花園相對來的小，而且不像週圍環繞著停車空間的LA Staples Center，這裡會場外並無足夠的停車與儲物空間。而且這裡大約比LA的會場小了1/3，較小的後台工作區，在進退場時，僅有一個上下貨的斜坡通道，而在LA則可以允許數台卡車同時上下貨。因此處處都需要更仔細、詳盡的考量與安排，著實不容易。
談到混音控台的使用，這次擔任混音器材提供與現場混音的ATK Audiotek團隊已經是超級老鳥了。他們在過去30多年內承接葛萊美獎活動已經超過25次。 ATK一直與Yamaha有很好的關係，使用Yamaha的PM級混音座在這個大型盛會上也有十多年了，連續十多年，從類比一直到數位，從2000年Yamaha推出PM1D後，便一直是用PM1D來執行FOH與Monitor的音控混音。
然而Yamaha先是在2009年9月宣佈PM1D即將停產的訊息，接著Yamaha總社做了一個讓筆者到現在只要想到都還為之扼腕的決策，使得ATK不得不開始思考接替的方案。因為就如大家所認知的，Live混音的通道、功能需求越來越大，而各廠商莫不絞盡腦汁、開發新產品來滿足市場需求，競爭日趨白熱化。Yamaha的決策，讓很多可能的接替選擇都浮上ATK的桌面。其實在那當下，不只是ATK，其他的大型出租公司也都在評估各品牌所推出的新型數位混音座。
ATK特殊活動部的副總、也是全球非常著名的音控工程師Mikael Stewart（曾經7次獲獎、外加8次入圍Primetime Emmy黃金時段艾美獎的傑出混音獎項），在連續九年使用PM1D於葛萊美獎的現場混音後，終於不得不做出更換的抉擇，選擇早已經接洽ATK有兩年之久的Digico，接下PM1D的棒子，成為葛萊美獎的混音控台。
一直到2009年的葛萊美獎典禮，各個PA的雜誌都還可以看到ATK使用4台PM1D於現場混音的宣傳照
在Yamaha於2011年正式宣佈停產PM1D訊息，ATK隨即在2012年初的葛萊美獎正式改用Digico的混音控台，一直到去年2017年的典禮現場，都還是Digico的控台系統做FOH與Monitor。
2012年的葛萊美獎混音團隊，控台前一近一遠的就是Ron與Mikael Stewart兩位
Yamaha在2009年做了發人深省的怪決策後，大型數位混音控台的市場豬羊變色。這麼多年一直在試圖重返大型數位混音控台領先群的Yamaha，卻一直缺乏旗艦產品與他牌抗衡而失之交臂。直到2014年底發怖、2015到2016年開始生產的PM10旗艦混音座，才終於看到曙光。
今年2018年的葛萊美獎現場，終於看到PM10重返這個一級戰場、與Digico共同分擔FOH的混音重任，對於曾在Yamaha工作28年、對於每一台Yamaha數位控台都有一份情感的筆者而言，心中真的有萬份感慨，這個變化多端、如同夢幻人生的數位音控市場哪！
2014年日本東京的Yamaha PM10發表會，為Yamaha點燃一線重返榮耀的希望
Humphrey T
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