Dante As Software的潛力

是時候拋棄你的類比信號線了嗎？

筆者在2019年的Infocomm秀展上，參訪Audinate攤位首次公開發表Dante As Software的理念，會場上並且有三個品牌為這個理念撐腰：QSC、Analogue Device、Zoom。這個發表最重要的觀念就是希望能打破廠商原本要加入到Dante的世界、必須藉由硬體（晶片）的藩籬。

經過幾年的推展，在去年2021年陸續有廠商的量產產品推出，包括像前幾篇文章內介紹到的QSC Core110f就是其中的代表。

Dante系統能夠快速地竄起、掌握整個市場，主要就是憑借系統容易操控、就連加盟廠商也一樣很容易生產相容硬體。藉由Audinate提供不同的晶片，廠商可以據其所需的ch數量來挑選適當晶片，加上其他的搭配硬體、電路、外殼，便可以很快地推出相容產品，Dante系統就在這種簡單而極具效率的架構下，快速地累積、建立起一個無人能敵的生態系統。

Audinate原本就推出的Dante軟體，像Dante Virtual Soundcard與Dante Via，也在業界有一定的口碑，不過這兩套系統與現在的Dante As Software，在層面上有所不同。

DVS與Via屬於系統層的軟體。掛載在電腦作業系統下，讓電腦可以透過軟體來虛擬成Dante的器材。因此電腦作業系統僅會有一個DVS或Via來執行Dante信號的傳遞接收，甚至一台電腦上DVS與Via是無法同時運作的。

Dante As Software包括兩種新的軟體概念：

1. Dante Application Library。這是屬於應用層的軟體。讓Dante系統變成是與應用程式緊密結合、專屬的軟體型界面，多個應用程式可以各自擁有獨立的Dante傳輸界面、彼此不相互干擾。雖然固定為48kHz取樣頻率，但其優勢仍舊突出。

特性：

a. 相容於Win、Mac OSX

b. 最多32 x 32 ch雙向傳輸、48kHz

c. 最小5ms Latency

d. 可以在同一電腦上允許多個Dante軟體界面存在

e. 與所有Dante系統的軟硬體相容，包括DVS、Via、Controller等

Zoom Video Communications將採用Dante Application Library應用在視訊會議系統上

2. Dante Embedded Platform。主要是嵌入式系統，能夠結合在輕便架構ARM處理器、執行Linux的硬體或甚至是強大的x86處理器的硬體上。這讓AV產業裡原本以低成本、便捷取向的產品，不用像從前因為加計了以傳輸Dante ch數來計算的硬體晶片成本、因而造成生產成本的大幅提昇。嵌入式系統讓生產廠商更容易在預算內整合到原本的、小型ARM架構到大型x86架構的產品上，設計上也能整合大量的傳輸ch、或是可控制的低延遲系統。

特性：

a. 最多128 x 128 ch雙向傳輸

b. 預設48kHz、最高192kHz

c. 最低1ms Latency（Reference Design）、典型採用SDK的設計為5ms

d. 支援PTP精準時脈系統

e. 支援Redundant網路系統

f. 與所有Dante系統的軟硬體相容，包括DVS、Via、Controller等

目前QSC已經整合Dante Embedded Platform到Q-Sys產品上。

Analog Device ADI將採用Reference Design的Dante Embedded Platform在ADSP-SC589 DSP + ARM處理器上。

只能說Dante系統在數位音頻網路的領域上，再上一層樓，它的王座更不容易被撼動了！

Humphrey T